Les Pères Noël verts apportent de la joie

Pour les 80 ans du Secours populaire français, les Pères Noël verts effectuent « une tournée de ouf ! »

C’est le mercredi 19 novembre que la campagne des Pères Noël verts commence officiellement. Ce jour-là, à Paris, près de 5000 enfants et leurs parents venus de 22 départements sont invités à découvrir le nouveau spectacle du Cirque Phénix, « Millésime ». Parmi les nombreuses initiatives, il faut noter que le traîneau du Père Noël vert part de Valence en Espagne pour faire étape dans une quinzaine de comités du Secours populaire, notamment à Nice, et ira jusqu’en Italie pour distribuer des milliers de cadeaux.

1 enfant sur 5 vit dans une famille pauvre

Le tour de France des Pères Noël verts est destiné à sensibiliser le plus largement possible sur la condition des familles confrontées à la précarité, notamment sur la manière dont vont passer les fêtes de fin d’année les enfants « oubliés des vacances » qui ont participé, cet été, à la « Journée de ouf » à Paris. La question se pose avec d’autant plus d’acuité qu’un enfant sur cinq vit dans la pauvreté, selon l’Insee, et que 49 % des parents avouent avoir honte de ne pas pouvoir offrir à leurs enfants ce qu’ils souhaitent, selon le baromètre Ipsos/Secours populaire.

Tous les ans depuis 1976, les Pères Noël verts du Secours populaire permettent à tous de se réunir, de célébrer dignement les fêtes de fin d’année. A l’approche des réveillons, ils sillonnent la France pour venir en aide au Père Noël rouge. Revêtus de leurs costumes, ils multiplient les initiatives pour que personne ne soit exclu.

Dans le Calvados, les bénévoles préparent un repas haut de gamme pour une centaine d’étudiants démunis et isolés. « Ça leur offrira un vrai moment de coupure », se réjouit Nicolas Champion, secrétaire général du Secours populaire sur place. « Ce sont nos jeunes bénévoles qui présentent les activités des antennes étudiantes pendant le repas. » Les bénévoles de l’Eure invitent une centaine de seniors à un repas de fête, suivi d’un thé dansant.

Les bénévoles seront au rendez-vous

« Nous aimons les retrouver d’une année sur l’autre afin qu’ils passent un moment sympa, sans rester seuls », souligne Catherine Luffroy, secrétaire générale du Secours populaire dans le département. Pour ces personnes âgées qui vivent avec de petites retraites, pour les personnes en foyers, à la rue, à qui les bénévoles rendront visite, ce sera un ballon d’oxygène. Dans la Manche comme en Haute-Vienne, les bénévoles témoignent que les gens qui viennent chercher de l’aide « sont moroses ».

« Ils entendent parler de la disparition de certaines associations, du risque de suppression de la prime de Noël, de la fin des emplois aidés et donc des conséquences sur l’aide à la personne et dans les quartiers populaires », analyse Thierry Mazabraud, secrétaire général du Secours populaire en Haute-Vienne. Pour lutter contre cette morosité et la résignation qu’elle peut entraîner, les bénévoles de Limoges et alentours organisent une soirée à l’opéra avec 100 personnes pour un spectacle de danse contemporaine, préparent un réveillon solidaire et se rendront dans les quartiers populaires et dans les villages en Solidaribus. Ils iront auprès des personnes hébergées par le 115 et n’oublieront pas les détenus de la maison d’arrêt.

Pour que les familles en difficulté puissent offrir des cadeaux à leurs enfants, les bénévoles collectent. A Limoges, le Secours populaire a publié un livre « Contes de Noël en Limousin » écrit par des auteurs reconnus qui reverseront leurs droits d’auteurs. A Bordeaux, un calendrier de l’Avent va soutenir les Pères Noël verts. De quoi apporter de la joie aux enfants et à leurs parents.